ترسناك به این علت كه در بیشتر موارد این بیماری در مراحل اولیه بیعلامت بوده و بیمار را از وجود خود آگاه نمیكند و به همین دلیل، گلوكوم به عنوان دزد بینایی نیز مشهور است.
گلوكوم گروهی از بیماریهاست كه در آنها آسیب مشخصی در عصب بینایی ایجاد میشود. این آسیب، اغلب و نه همیشه در اثر افزایش فشار داخل چشم پدید میآید و در صورت درماننشدن بموقع، پیشرونده بوده و به كاهش بینایی و در نهایت نابینایی منجر میشود.
نكته مهم در مورد بیماری آب سیاه این است كه در صورت تشخیص دیرهنگام، آب سیاه به كاهش تدریجی بینایی و درنهایت نابینایی میانجامد، اما امكان درمان یا حداقل پیشگیری از حادشدن آن از طریق لیزر، برای نوع خاصی از این بیماری ـ كه گلوكوم زاویه بسته نام دارد ـ وجود دارد، ولی به طور كلی پیشگیری از آب سیاه تاكنون موفق نبوده است.