علیرضا بیرانوند همان مسیری را رفت که سالها قبل احمدرضا عابدزاده در همین تورنمنت رفته بود.
علیرضا بیرانوند از روزی که در باشگاه نفت تهران چهره شد، نوید یک استعداد درخشان را داد. استعدادی که با آمدن به پرسپولیس و رسیدن به تیم ملی خود را در قواره ناصر حجازی و احمدرضا عابدزاده -دو سنگربان اسطورهای ایران- مطرح کرد.
وقتی در جام جهانی روسیه او پنالتی رونالدو را گرفت دارای چنان اعتماد به نفسی شد که دیگر گل زدن به او از نقطه پنالتی هم سخت شد. اما انگار هنوز هم بودند کسانی که در رسیدن بیرانوند به عابدزاده شک داشتند. تقدیر برای از بین بردن این تردیدها چه بازی تکراری جالبی را چیده بود!
