کابوس بزرگ از بیخ گوش استقلال گذشت.
روزنامه گل
آبی‌ها که با کسب نتایج ضعیف در مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا (سطح دوم) در آستانه حذف زودرس از این تورنمنت قرار گرفته بودند، با برتری 3بر صفر برابر المحرق بحرین در بازی پایانی، به جمع 16تیم پایانی مسابقات راه یافتند. هر‌قدر نمایش استقلال در سایر مسابقات این مرحله عذاب‌آور و ناامیدکننده بود، آنها در بحرین فوتبال خوب و حساب‌شده‌ای بازی کردند که نتیجه مقتدرانه ثبت‌شده روی تابلو هم به‌خوبی آن را نشان می‌دهد. این پیروزی و صعود اما برندگان و بازندگانی داشت که بد نیست احوالات بعضی از آنها را مرور کنیم.