اتحادیه بین المللی نجوم (IAU) در سال ۲۰۰۶ تعریفی از سیاره ارائه داد که براساس آن، پلوتون (پلوتو) واجد آن شرایط نبود و به یک سیاره کوتوله تنزل رتبه یافت. از آن پس، اوضاع کمی آشفته شده و این سوال مطرح می شود: آیا وقت آن نرسیده که سیاره را دوباره تعریف کنیم؟
به گزارش سیتنا، واژه سیاره هرگز تعریف رسمی نداشت و ستارهشناسان اهمیتی به این موضوع نمیدادند. از نظر یونانیان باستان، هر ستاره سرگردان یک سیاره بود که شامل خورشید و ماه هم میشد. با انقلاب کوپرنیکی، این تعریف تغییر کرد: زمین بهتنهایی یک سیاره در نظر گرفته شد، ماه به یک ماهواره تنزل رتبه و خورشید ارتقای رتبه یافت.