نتایج یک مطالعه هشتساله روی نزدیک به ۲ هزار سالمند نشان میدهد افرادی که در طول زندگی خود به طور مداوم مطالعه کرده، زبان آموخته و در فعالیتهای فکری مشارکت داشتهاند، تا ۳۸ درصد کمتر در معرض ابتلا به آلزایمر قرار گرفتهاند.
این تحقیق روی ۱۹۳۹ نفر با میانگین سنی حدود ۸۰ سال انجام شد و شرکتکنندگان به مدت تقریبی هشت سال تحت پیگیری قرار گرفتند. پژوهشگران میزان فعالیت ذهنی آنها را در سه دوره سنی ۱۲ سالگی، ۴۰ سالگی و سن فعلی ارزیابی کردند؛ از جمله مطالعه کتاب، نوشتن، مراجعه به کتابخانه و موزه، یادگیری زبان جدید و استفاده از فرهنگ لغت.