در حالی که تاکنون هیچ فضانوردی به طور جبران ناپذیری در فضا گم نشده است، سناریوی رها شدن در خلا بی پایان فضا، یکی از وحشتناک ترین کابوس های بشر است. مرگ در چنین شرایطی قطعی است، اما نحوه وقوع آن و فرآیندی که بر بدن می گذرد، بسته به این که فضانورد لباس مخصوص به تن داشته باشد یا نه، کاملا متفاوت است.
به گزارش سیتنا، اگر فضانوردی در لباس فضایی و با اکسیژن کافی در فضا گم شود، تا ۸ ساعت فرصت دارد، اما پس از اتمام اکسیژن، بر اثر هیپوکسی (کمبود اکسیژن در بافتها) جان خود را از دست میدهد. اما وحشتناکترین سناریو، گم شدن بدون لباس فضایی است. در خلاء فضا، عدم وجود فشار اتمسفر باعث میشود که اکسیژن محلول در خون از آن خارج شده و به مغز نرسد و فرد ظرف ۱۰ تا ۱۵ ثانیه هوشیاری خود را از دست بدهد. مرگ مغزی نیز حدود یک دقیقه پس از آن رخ میدهد.