مهدی همدانی
همانطور که از قبل کاملاً قابل پیشبینی بود کاروان استقلال در سفر به جنوب کشور، با استقبال آبادانی های عاشق فوتبال مواجه شد.
استقلال برای برگزاری اولین مسابقه این فصل خود عازم آبادان شد تا شامگاه پنجشنبه برابر صنعت نفت صف آرایی کند. کاملاً مشخص بود که استقبال گرمی از آبی پوشان پایتخت در فرودگاه آبادان و هتل محل اقامت این تیم صورت میگرفت. البته گرمای شدید هوا بر روند این استقبال تاثیر منفی گذاشته بود ولی با این وجود باز هم شاهد حضور تعداد قابل ملاحظهای از استقلالیهای شهر آبادان و سایر شهرهای استان خوزستان در مراسم استقبال از جواد نکونام و شاگردانش بودیم.
به محض حضور کاروان استقلال در فرودگاه آبادان، تعدادی از هواداران این تیم برای گرفتن عکس یادگاری با آبیپوشان قصد نزدیک شدن به آنها را داشتند. البته عوامل فرودگاه نهایت تلاش خود را انجام دادند تا استقلالیها از سمتی که با هواداران مواجه نشوند، آنجا را به طرف هتل محل اقامت خود ترک کنند. هواداران استقلال علاوه بر آبادان، از شهرهای اهواز، امیدیه و سوسنگرد در فرودگاه حاضر شده بودند تا چهرههای مورد علاقه خود را از نزدیک ببینند. تعدادی از این افراد بلافاصله از فرودگاه به سمت هتل محل اقامت استقلالیها روانه شدند و گروهی از آنها نیز در اطراف هتل تجمع کرده بودند تا با استقلالیها در آنجا ملاقات کنند.