در یک صبح فوریه خنک در سال 1904 ، یک جرقه آتش در قلب مرکز شهر بالتیمور آتش زد. در طی چند ساعت ، یک Inferno خشمگین به سمت شرق در منطقه بندر حرکت کرد و همه چیز را در مسیر خود مصرف کرد. تا عصر ، آتش نشانان محلی غافلگیر شدند و این شهر تلگرام را به روسای آتش نشانی شهرهای بزرگ شمال شرقی فرستاد و خواستار کمک به مبارزه با آتش سوزی شدند.
واشنگتن ، فیلادلفیا و نیویورک به همراه سایر شهرها به سرعت با ده ها شرکت موتور پاسخ دادند. با این حال ، هنگامی که آنها به صحنه آمدند ، بسیاری از پاسخ دهندگان نتوانستند با هیدرنت های بالتیمور ارتباط برقرار کنند زیرا هر شهر استانداردهای نخ خود را برای اتصال شیلنگ های آتش سوزی داشت.