نهتنها فیلسوفان یونان باستان، بلکه عارفان اسلامی نیز باور دارند که اعداد، فراتر از ابزار شمارش، حامل نظم و مفاهیم عمیق معنویاند؛ تا جایی که عدد «چهل» به نمادی از رشد روح و سیر سلوک تبدیل شده است.
قرآن نیز به همین نکته اشاره میکند: «وَلِتَعْلَمُوا عَدَدَ السِّنینَ وَالْحِسابَ»یعنی «تا شماره سالها و حساب کارهای خود را بدانید».این نگاه، نشان میدهد که نظام زندگی انسانها بازتابی از نظم خلقت است، و قوانین آن از همان اصول کلی هستی پیروی میکند.همچنین، عارفان و بزرگان سلوک معنوی برای اذکار و اوراد، به استفاده از تعداد مشخصی از ذکرها پایبندند. این کار، فقط یک رسم ظاهری نیست، بلکه ریشه در درک عمیق آنها از نظم معنوی جهان دارد. برای اهل معرفت روشن است که ذکر لفظی مانند جسم ذکر است و عدد آن، روح و جانِ ذکر به شمار میآید.
از اینرو، عدد نهتنها وسیلهای برای شمارش، بلکه عنصری اثرگذار در رشد معنوی انسان است.در این میان، عدد چهل (اربعین) جایگاه ویژهای در فرهنگ اسلامی دارد. هرچند چهل یک عدد کمی است، اما در متون دینی با مفاهیم کیفی و معنوی همراه شده است.