۲۲ سال قبل در چنین روزی شکست بسیار تلخی را در قلب اروپا متحمل شدیم و با وجود ستارگان بسیار زیادی که از استقلال، پرسپولیس و سایر تیمها در ترکیب تیم ملی داشتیم، رویای صعود به جام جهانی برای ما به پایان رسید.
تیم ملی فوتبال کشورمان نوزدهم آبان ۱۳۸۰ بازی رفت مرحله پلیآف خود مقابل ایرلند جنوبی در راه رسیدن به جام جهانی ۲۰۰۲ را برگزار کرد و با دو گل مسابقه را باختیم تا رویای حضورمان در این پیکارها عملا نقش بر آب شود.
ایران برای رسیدن به جام جهانی ۲۰۰۲ مجموعهای از ستارگان و البته یک سرمربی بزرگ را در اختیار داشت اما به واسطه اینکه مسابقات در کره جنوبی و ژاپن برگزار میشد، سهمیه مستقیم آسیا کمتر از دوره قبل بود و شکل عجیب سیدبندی مسابقات هم مزید بر علت شد تا کار ما دشوارتر شود.
