دانشمندان ژاپنی آماده شلیک گلوله به یک سیارک هستند تا دریابند که این سیارک از چه جنسی ساخته شده و آیا می تواند میزبان عناصر اولیه حیات باشد یا نه. آژانس اکتشافات هوافضای ژاپن (JAXA) در قالب بخشی از پروژه بررسی یک سیارک دوردست، توپ فضایی را با موفقیت مورد آزمایش قرار داد. پروژه فضایی هایابوسا-۲ (Hayabusa2) با هدف افزایش آگاهی در خصوص سیارک کربنی (نوع C) به نام 1999JU3 در دست انجام است که احتمالا حاوی غلظت بالایی از مواد آلی یا همان عناصر سازنده حیات است.
گلوله توپی شکل پس از حرکت بر سطح سیاره، در منطقه مناسب منفجر شده و دهانه کوچکی ایجاد می کند که محل مناسبی برای جمع آوری نمونه خاک از عمق سیارک محسوب شده و امکان دسترسی به لایه های سنگی تازه تر، عمیق تر و دست نخورده را فراهم می کند. پس از آنکه غبار ناشی از شلیک فروکش کرد، هایابوسا-۲ بررسی های خود را در سطح سیارک آغاز می کند و نمونه هایی از سنگ و غبار را برای برگرداندن به زمین در مخزن خود جمع آوری می کند.