وقتی در بسیاری از مقالهها درباره قیمت جنگندهها صحبت میشود، معمولاً تمرکز روی «هزینه خروج از کارخانه» یا هزینه پایه (Flyaway Cost) است؛ یعنی هزینه اولیه ساخت و تحویل هواپیما. هرچند این رقم مهم و قابل توجه است، اما تنها بخشی از هزینه واقعی خرید یک جنگنده را تشکیل میدهد. اگر فقط به این عدد توجه شود و سایر هزینهها نادیده گرفته شوند، این معیار بیش از آنکه مفید باشد، میتواند گمراهکننده باشد. هزینه پایه عددی ساده و قابل فهم است و شرکتهای سازنده نیز معمولاً از آن برای تبلیغ جنگندههای خود بهعنوان گزینههایی «مقرونبهصرفه» استفاده میکنند. اما هزینه واقعی ایجاد و حفظ یک توانمندی رزمی مبتنی بر جنگنده بسیار پیچیدهتر است و این مقاله تنها بخش کوچکی از آن را بررسی میکند.
