آشوربانیپال، پادشاه آشور، نه تنها جنگجو بلکه بنیانگذار نخستین کتابخانه جهان بود؛ مجموعهای از لوحهای گلی که امروز بخش ارزشمندی از تاریخ علم و ادبیات بشری را شکل میدهند.
در پایان قرن هجدهم، در حالی که قدرتهای اروپایی نفوذ خود را در سراسر اقیانوسهای جهان گسترش میدادند، یک مکان در اقیانوس آرام از دستاندازی اروپاییها مصون مانده بود: مجمعالجزایر مسحورکننده هاوایی.
در ۳ فوریه ۱۹۷۲، ایران، کشور پهناور آسیایی با آب و هوای خشک که به خاطر گرمای سوزان و بیابانهای وسیعش شناخته میشود، شاهد آغاز یکی از بدترین بلایای طبیعی در تاریخ مدرن خود بود.