استقلال در روزهای پایانی اسفند ۱۳۷۲ سرمربی خارجی خود را از دست داد.
بعد از وقوع ماجراهای عجیب و غریبی که در نهایت موجب شد استقلال در فروردین سال ۱۳۷۲ به لیگ دسته سوم سقوط کند، یک سرمربی روسی به نام یوگنی سوکوموروخوف به ایران آمد و هدایت این تیم را بر عهده گرفت.
استقلال با این مربی قهرمانی خود در لیگ دسته سوم را قطعی کرد ولی گاسپادین (لقب سوکوموروخوف) ۱۹ اسفند ۱۳۷۲ به بهانه بیماری روماتیسم ایران را ترک کرد و به روسیه برگشت تا رضا نعلچگر، چهره سرشناس این تیم هدایت استقلال را عهدهدار شود.
