سهراب بختیاریزاده در حالی به عنوان سرمربی استقلال ابقا شد و برای لیگ بیست و ششم حکم گرفت که تا چند روز قبل مهدی رحمتی یکی از مهمترین گزینه ها بود.
انتخاب سهراب بختیاریزاده و در واقع اعلام ابقای او در سمت مربیگری استقلال چند ساعت پس از پایان نخستین جدال تیم ملی در جام جهانی ۲۰۲۶ یکی از اتفاقات مهم فوتبال ایران بود و به بلاتکلیفی استقلالیها در این عرصه خاتمه داد.
ماجرای روشن شدن تکلیف سرمربیگری استقلال برای فصل آینده حکم یک ماراتن را پیدا کرده بود و علاوه بر سهراب، چند گزینه دیگر هم مدنظر قرار گرفته بودند ولی جالب است بدانید یکی از اعضای هیئت مدیره باشگاه خیلی دوست داشت مهدی رحمتی سرمربی استقلال شود و تاکید میکرد که تجربه داخلی و بین المللی او از هر جهت بالاتر از بختیاریزاده است.
