ممکن است تصور کنید دوستان شما در شبکه های اجتماعی صرفا در مطلع کردن شما از خبرهای روز نقش موثری را ایفا می نمایند، اما تحقیقات جدید نشان داده است که آنها می توانند شما را در بلایای طبیعی نیز نجات دهند به ویژه هنگامی که آنها دوستان شناخته شده شما باشند.
امروزه شبک های اجتماعی نقش مهمی در نحوه تبادل و استفاده از اطلاعات ایفا می کنند. توییتر، فیس بوک و شبکه های اجتماعی دیگر برای تمامی کاربران به ویژه نسل جوان تبدیل به یک شبکه اصلی خبر و منبع اطلاعات شده است.
حال این سوال مطرح می شود که شبکه های آنلاین تا چه اندازه به ما کمک می کنند تا از وقوع حوادث سهمگین ناگهانی مطلع شویم؟ پاسخ این است که آنها تا حد زیادی می توانند مفید واقع شوند.
حتی قبل از پیدایش شبکه های اجتماعی، روابط اجتماعی انسان ها کانون توجه تحقیقات کارشناسان بوده است. در اوایل دهه 90 میلادی، اسکات فلد جامعه شناس آمریکایی به دقت شبکه های دوستی دانش آموزان دبیرستانی را مورد تحقیق و بررسی قرار داد و به طور اتفاقی به مفهومی به نام “تضاد دوستی” دست یافت.
این مفهوم بیانگر آن است که یک نفر به طور متوسط در مقایسه با تعداد روابط دوستان خود، دوستان کمتری دارد. یا به عبارت دیگر اسکات فلد این چنین می گوید: ” دوستان شما، دوستان بیشتری از شما دارند.”
ممکن است نتیجه حاصل از این تحقیق بیشتر شبیه به استنباطی عجیب برای توجیه و برطرف کردن کمبودهای اجتماعی افراد که در مقایسه با دوستان خود احساس می کنند به نظر آید، اما هدف اصلی از این بررسی و بیان چنین مفهومی برای منظوری گسترده تر در دو دهه ی بعد در نظر گرفته شده بود.