قالیباف ورزش را یکی از مهم‌ترین عوامل ایجاد غرور ملی دانست و گفت: افتخارآفرینی‌های ورزشکاران ما نشان می‌دهد که سرمایه‌گذاری در این حوزه، سرمایه‌گذاری برای هویت و آینده کشور است.
جوان آنلاین: محمدباقر قالیباف صبح جمعه در مراسم افتتاح سالن ۶۵۰۰ نفری شهید رئیسی در مجموعه ورزشی ثامن‌الائمه (ع)، ضمن قدردانی از همه دست‌اندرکارانی که در ساخت این پروژه بزرگ نقش داشته‌اند، این مجموعه را «ظرفیتی ارزشمند برای آینده ورزش و جوانان خراسان رضوی» توصیف کرد.
رئیس مجلس شورای اسلامی با بیان اینکه افتتاح این سالن حاصل یک عزم ملی و استانی است افزود: اگر همت و پیگیری مسئولان و مردم استان نبود، این پروژه به سرانجام نمی‌رسید. به عنوان یک هم‌استانی از تمام عزیزانی که با ساخت این سالن فرصت مهمی برای جوانان فراهم کردند، صمیمانه تشکر می‌کنم.
وی با اشاره به نامگذاری این مجموعه به نام شهید رئیسی گفت: این سالن به نام شهیدی مزین شده که جهادگرانه برای اعتلای کشور تلاش می‌کرد و امروز این مجموعه یادآور همان روحیه ایثار و تلاش است.
قالیباف با تأکید بر نقش بی‌بدیل ورزش در جامعه اظهار داشت: ورزش پس از دین، اجتماعی‌ترین پدیده در جامعه بشری است؛ پدیده‌ای که مربوط به سن، قوم، مذهب یا طبقه خاصی نیست و همه اقشار را در خود جای می‌دهد.