گروه دانشگاه خبرگزاری دانشجو – نازنین مهدوی؛ اردوهای جهادی از جمله پدیدههای نوین نبودند و نیستند. نمیتوان این گروهها را تنها مختص ایران و یا زاییدۀ جمهوری اسلامی دانست و با اندکی تلاش رد پای وجود آنان را در سالها پیش از انقالاب ۵۷ میتوان سراغ گرفت. سپاهیان انقلاب که شامل سه نوع سپاه دانش، سپاه بهداشت، سپاه ترویج است نمونههای پیش از انقلاب اردوهای جهادی کنونی است. به ویژه سپاه دانش که میتواند نقش پدربزرگ اردوهای جهادی کنونی را ایفا کند. البته تفاوتهای قابل توجهی در اهداف و شیوۀ پیادهسازی این دو وجود داشته است. پس از انقلاب به واسطۀ تغییر دولت به دست مردم، اعتماد به نفس ملی و عزم ملی در هیجانات ابتدای انقلاب به اوج خود رسیده بود.
جنبش جهاد سازندگی در همین دوران از پایین، توسط تعدادی از دانشجویان روستایی که در موج اول مهاجرت پیش از انقالب به تهران مهاجرت کرده بودند و در آن زمان عضو تشکلهای دانشجویی بودند، ایجاد شد.