تحقیقات علمی نشان داده است که شدیدترین دردهای قابل تحمل برای انسان، فراتر از زایمان و شکستگی استخوان بوده و در دو دسته اصلی جای می گیرند. بر اساس مطالعات، سندرم درد ناحیه ای پیچیده به عنوان دردناک ترین بیماری مزمن شناخته شده و نیش زنبور گلوله ای نیز در میان محرک های خارجی، رکورددار شدیدترین درد است.
به گزارش سیتنا، پژوهشهای دانشمندان دانشگاه مکگیل کانادا با استفاده از «شاخص درد مکگیل»، دو پدیده را به عنوان سختترین و طاقتفرساترین دردهای قابل تحمل برای انسان معرفی کرده است. در این شاخص که شدت درد را بر اساس ۷۸ کلمه و ۲۰ دستهبندی اندازهگیری میکند، دو رکورددار اصلی به شرح زیر هستند.