Lex Talionis کتاب مقدس-“چشم برای چشم ، دندان برای دندان ، دست ، دست ، پا برای پا” (خروج 21: 24-27)-تخیل انسان را برای هزاره ها به خود جلب کرده است. این ایده انصاف الگویی برای اطمینان از عدالت در هنگام تحمیل آسیب جسمی بوده است.
به لطف کار زبان شناسان ، مورخان ، باستان شناسان و انسان شناسان ، محققان چیزهای زیادی در مورد چگونگی ارزیابی قطعات مختلف بدن در جوامع کوچک و بزرگ ، از دوران باستان تا به امروز می دانند.