
سازمان ملل سال ۱۹۸۱ را بهعنوان سال جهانی افراد دارای معلولیت اعلام کرده بود؛ در این سال بر فرصتهای برابر، توانبخشی و مشارکت کامل افراد دارای معلولیت در جامعه تاکید شد.
پس از آن، دهه معلولین سازمان ملل (۱۹۹۲-۱۹۸۳) بر اجرای برنامههای ملی و بینالمللی برای ترویج برابر فرصتها متمرکز شد؛ سرانجام در سال ۱۹۹۲ مجمع عمومی سازمان ملل با تصویب قطعنامه ۴۷/۳ سوم دسامبر (۱۲ آذر) را بهعنوان روز جهانی معلولین تعیین کرد.
این روز که در ابتدا روز جهانی معلولین نامیده میشد، در سال ۲۰۰۸ به روز جهانی افراد دارای معلولیت IDPD تغییر یافت تا زبانی محترمانهتر و شخصمحورتر را شامل شود؛ تعیین این روز، به ترویج کرامت، حقوق و شمول افراد دارای معلولیت و افزایش آگاهی در مورد چالشهایی که در سراسر جهان با آن مواجه هستند، اختصاص دارد.
