جنگ ابتدا با تلفات جانی، آوارگی خانوادهها و ویرانی محلهها سنجیده میشود، اما پیامدهای مرگباری نیز وجود دارد که اغلب نادیده گرفته میشوند؛ آلودگی ناشی از جنگ میتواند بر فراز شهرها بنشیند، آب و خاک را آلوده کند و سلامت عمومی را مدتها پس از پایان جنگ شکل دهد؛ این مورد در مورد جنگ علیه ایران نیز صادق است.
۶ هفته بمباران مناطق مختلف ایران، تاکنون خسارتهایی به بار آورده است؛ سوختن مخازن سوخت، ذرات سمی را به هوا میفرستد، در حالی که آوار، رواناب و بقایای نفتی، آبهای ساحلی و اکوسیستمهای دریایی در سراسر خلیج فارس را تهدید میکند، جایی که آلودگی میتواند بسیار فراتر از منطقه حمله فوری گسترش یابد.
منطقه پیش از این دیده است که چنین خسارتهایی چقدر میتواند دوام داشته باشد؛ در طول جنگ خلیج فارس در سال ۱۹۹۱، نیروهای عراقی در حال عقبنشینی بیش از ۶۰۰ چاه نفت کویت را به آتش کشیدند؛ ماهها، دود غلیظی آسمان را پوشانده بود و باعث آلودگی گسترده هوا، آلودگی خاک و آبهای زیرزمینی در سراسر خلیج فارس و نسلی از پیامدهای بهداشتی شد.