تصاویر مفهومی از جنگنده مرموز «X-44 Manta» بار دیگر در شبکه های اجتماعی خبرساز شده اند؛ جنگنده ای که هیچ گاه ساخته نشد اما ایده هایش در نسل بعدی جنگنده های آمریکا زنده مانده اند.
به گزارش سیتنا، طرح X-44 که لاکهید مارتین در اواخر دهه ۱۹۹۰ برای نیروی هوایی ایالات متحده ارائه داد، نسخهای پیشرفته از جنگنده F-22 رپتور بود که با طراحی بدون دم و سطح مقطع راداری بسیار پایین، بهعنوان یک شبح واقعی در آسمان مطرح میشد. با وجود توقف این پروژه در سال ۲۰۰۰، برخی مفاهیم کلیدی آن، از جمله طراحی بدون سطوح عمودی و توانایی کنترل با بردار رانش، امروز در پروژه NGAD (نسل ششم جنگندهها) دیده میشود.