با آنکه قرنها است مواد مخدر به دلایل مختلفی در جوامع انسانی مورد استفاده قرار میگیرد اما نمیتوان بهدرستی زمان آشنایی انسان با آنها را مشخص کرد. تحقیقات نشان داده است حدود ۳۶ درصد جوانانی که به مواد مخدر اعتیاد پیدا کردهاند، از نظر امید به زندگی دچار یاس و ناامیدی هستند و بخش قابل ملاحظهای از معتادان را ساکنان حاشیه شهرها تشکیل میدهند.
