مادها قومی رازآلود در ایران باستان بودند که در نابودی امپراتوری آشور نقش داشتند و احتمالاً پایههای امپراتوری باستانی ایران را شکل دادند.
به گزارش خبرگزاری مهر، فرادید نوشت: مادهای باستان یکی از ناشناختهترین و نادیدهگرفتهشدهترین اقوام خاور نزدیک باستان هستند. در قرن هفتم پیش از میلاد، آنها در فتح امپراتوری آشور مشارکت کردند و در مسیر تشکیل پادشاهی قدرتمندی در ایران باستان گام برداشتند؛ آنها همچنین نقشی مهم در گذار منطقه از عصر آهن به دوره امپراتوری هخامنشی ایفا کردند.
خاستگاه مادها به دلیل کمبود شواهد باستانشناسی و اینکه منابع نوشتاری موجود عمدتاً متعلق به نویسندگان دورههای بعدی است، تا حد زیادی مبهم باقی مانده است. آنچه میدانیم این است که مادهااین زمینه است. در این کتیبه، مادها در میان ۲۳ قوم تابع نام برده شدهاند:
«داریوش شاه میگوید: این سرزمینها به من رسیدند… پارس، عیلام، بابل، آشور، عربستان، مصر… ماد».
در بخش دیگری از این کتیبه، هنگام اشاره به شورشها، پارس و ماد در کنار یکدیگر ذکر شدهاند، که نشان میدهد پارسیان آنها را بسیار نزدیک به خود میدانستند.
پس از تثبیت قدرت هخامنشیان، مادها بهتدریج از صحنه تاریخ محو شدند، اما نباید میراث آنها را نادیده گرفت. آنها نقشی اساسی در سقوط امپراتوری آشور داشتند؛ رویدادی که به پایان عصر آهن در خاور نزدیک انجامید. افزون بر این، تأثیر آنها بر شکلگیری امپراتوری هخامنشی—بزرگترین امپراتوری زمان خود—اهمیتی ماندگار در تاریخ جهان دارد.