خرطوم فیل فقط یک عضو قدرتمند برای گرفتن و جابهجایی اجسام نیست؛ بلکه شبکهای از حدود هزار تار موی بسیار ریز روی آن قرار دارد که نقش حیاتی در حسکردن محیط دارند. این موها که شبیه سبیل هستند، برای حیوانی با پوست ضخیم و بینایی نسبتاً ضعیف، ابزار اصلی شناخت جهان اطراف به شمار میروند.
به گزارش زومیت، دانشمندان میگویند فیلها نمیتوانند این موها را دوباره رشد دهند. بنابراین از دست رفتن هر سبیل، یک «نقطه کور حسی دائمی» روی خرطوم ایجاد میکند؛ عضوی که فیل تقریباً برای همه کارهای روزمرهاش به آن وابسته است.
اندرو شولتس، مهندس مکانیک در توصیف سبیل فیلها، آنها را به عضوی فرازمینی تشبیه میکند. شولتس و همکارانش که نتایج پژوهش خود را در مجله ساینس منتشر کردهاند، در تلاش بودند تا بفهمند چه ویژگیهای ساختاری باعث میشود این سبیلها نوعی «هوش ذاتی» داشته باشند؛ یعنی بتوانند بدون حرکت کردن، اطلاعات دقیق حسی به فیل بدهند.
