در بحبوحه درگیری‌های نظامی معاصر، حمایت از زنان، کودکان و سایر افراد غیرنظامی از بنیادی‌ترین اصول حقوق بین‌الملل است. بر اساس کنوانسیون‌های ژنو و اساسنامه دیوان کیفری بین‌المللی، هرگونه اقدام علیه جمعیت غیرنظامی از جمله حملات عمدی به مناطق مسکونی یا مراکز درمانی می‌تواند مصداق جنایت جنگی محسوب شود. در صورت تأیید گزارش‌های اخیر درباره قربانی شدن ده‌ها زن و کودک در ایران، جامعه جهانی با آزمونی جدی در زمینه اجرای واقعی قواعد بشردوستانه روبه‌رو است.