بیگ بنگ: اشکال حیاتیِ روی زمین از جایی شبیه به شرایط دشوار مریخ در فضا جان به در بردند. دره های مک موردو درای (McMurdo Dry Valleys) در قطب جنوب شبیه ترین ناحیه به مریخ روی زمین است. این نواحی یکی از خشک ترین نواحی روی سیاره ما محسوب می شود جایی که بادهای شدید حتی برف و یخ را با خود می برند. تنها میکروارگانیسم های کریپتواندولیتیک قادرند در شکاف های صخره ها زنده بمانند و برخی از انواع خاص گل سنگ ها نیز می توانند در چنان شرایط آب و هوا شناختی طاقت فرسایی دوام بیاورند.
این سکو با شاتل فضایی آتلانتیس به ایستگاه فضایی بین اللملی ارسال شد و با کمک یک فضانورد از تیمی به رهبری فرانک دِ وین (Frank de Winne) بیرون بخش کلمبوس قرار داده شد. برای 18 ماه، نیمی از قارچ های قطب جنوب در معرض شرایطی مشابه با مریخ قرار گرفتند. به ویژه اینکه، این جوّی با 95 درصد گاز CO2 است، 1.6 درصد آرگون، و 0.15 درصد اکسیژن، .7 درصد نیتروژن و 370 بخش در هر میلیون از H2O و فشاری برابر با 1000 پاسکال. از طریق فیلترهای نوری، نمونه ها در معرض تابش فرابنفشی همانند مریخ قرار گرفتند (بیشتر از 200 نانومتر) و برخی نمونه های دیگر تابش های کمتری دریافت کردند، شامل نمونه های جداگانه گروه کنترل.
گل سنگ ها و گریدوز های آلپ