وی اکنون به عنوان استاد شیمی دانشگاه بیرگهام یانگ، جهشهایی را در یک ژن شناسایی کرده است که موجب میشوند انسانها مستعد سردردهای میگرنی شوند.
این تحقیق، نخستین تحقیقی است که علت ژنتیکی را برای میگرن شایع نشان میدهد و گام مهمی در جستجوی درمانی برای این بیماری تلقی میشود.
بیتس اظهار داشت: من اغلب اوقات میگرن داشتم و میزان آن بسیار شدید بود. این حملات میگرنی به گونهای بود که دید خود را از دست میدادم و به صورت غیرقابل کنترلی استفراغ میکردم، شرایطی که موجب میشد تمام روز درگیر این سردرد باشم. وقتی دبیرستانی بودم تصمیم گرفتم که کارم را روی میگرن متمرکز کنم تا به یافتن درمانی برای آن کمک کرده باشم.