نخستین كلمه ها: «سلام» یا «د د » به همراه حالات و حركات بدنی متناسبشان معمولاً اولین كلماتی هستند كه اكثر كودكان طبیعی و اجتماعی فرا می گیرند. تا پایان سال اول زندگی بعضی از كودكان نخستین واژه های اسمی – عنوانی خود را بیان می كنند كه این لغات نیز معمولاً مربوط به افراد – حیوانات و اشیاء می شود.
اگر كودك تا قبل از سن سه سالگی توانست گفتار بفهمد اما نتوانست حرف بزند باید نگران او بود و در صدد اقدام برآمد. هنوز روشن نیست كه چرا عده ای از كودكان زودتر و عده ای دیرتر از بقیه شروع به تكلم می كنند.