حجت کریمی در گفت‌وگوی زنده با محمدحسین میثاقی در برنامه فوتبال برتر به پیشنهادی که در زمان کارش در باشگاه استقلال به علیرضا بیرانوند داده بود، اشاره کرد و افزود: ما آن مقطع (پیش‌فصل سال گذشته) در نقل و انتقالات کار می‌کردیم و مربی (جواد نکونام) هم گرفته بودیم که طبق لیست او پیش می‌رفتیم. در آن زمان علی (بیرانوند) در لیست جواد نبود. حاشیه نشود.
او یادآور شد: یکی از دوستان با من تماس گرفت و گفت که شام تشریف بیاورید و در خدمت ما باشید که همسایه من هم بود. علی (بیرانوند) و وکیلش هم بودند. صحبت کردند و گفتند علی دوست دارد به استقلال بیاید!