به گزارش همشهری آنلاین، یکی از سؤالات تکراری از ساپینتو در نشست خبری مربوط به علت نیمکت‌نشینی رامین رضاییان در بازی با مس رفسنجان بود؛ موضوعی که سرمربی استقلال با آرامش به آن پاسخ داد و گفت: «خوش‌شانس هستم که دو مدافع راست دارم، صالح و رامین. هر دو کاپیتان و بازیکنان حرفه‌ای هستند و مدیریت این مسئله در طول فصل آسان نیست.» این پاسخ نشان می‌دهد ساپینتو قصد دارد رقابت میان دو بازیکن ملی‌پوش خود را با هوشمندی مدیریت کند تا به حفظ انگیزه و نظم تیمی کمک کند.
در بازی با مس، صالح حردانی با عملکرد خوبش، جای رضاییان را در ترکیب اصلی گرفت. او در دیدار با رفسنجانی‌ها بازوبند کاپیتانی را هم بر بازو بست و یکی از بهترین‌های زمین بود. ساپینتو در توضیح تصمیمش گفت که در طول فصل بر اساس شرایط هر بازی از یکی از این دو استفاده می‌کند؛ در واقع، برخلاف فضای رسانه‌ای، هیچ بازیکنی به طور دائم نیمکت‌نشین نخواهد بود.