ماتیو ودل، زیستشناس دانشگاه علوم بهداشت وسترن نیز گفت: ما میدانیم زمانی که سیارک بعدی به زمین برخورد کند، سوسمارهای صحرایی وارثان زمین خواهند بود.یافتههای جدید نشان میدهد تنفس یک طرفه شاید 270 میلیون سال پیش و 20 میلیون سال زودتر از آنچه تصور میشد، پیریزی شده است.به جز تمساح امریکایی، سوسمار صحرایی تنها خزنده شناختهشدهای است که میتواند به این شیوه نفس بکشد.
کالین فارمر، نویسنده ارشد این مطالعه و دانشیار زیستشناسی دانشگاه اوتا، معتقد است چون ریههای سوسمارها دارای ساختار متفاوتی از ریههای پرندگان و تمساحها هستند، ممکن است جریان هوای یک طرفه به طور مستقل تکامل یافته باشد.چنین تکاملی حدود 250 میلیون سال پیش در شاهسوسماران رخ داده و این گروه موجب پیدایش تمساحها، دایناسورها و پرندگان شده است.دانشمندان حاضر در این مطالعه، با استفاده از سیتی اسکن، تصاویر سهبعدی از ریههای این سوسمار را برای تجسمبخشی به آناتومی ریه آن انجام دادند.
آنها از طریق جراحی، مترهای جریان هوا در برونشهای پنج سوسمار مانیتور را با هدف اندازهگیری مسیر جریان هوا کاشتند.با استفاده از ریههای برداشتشده از 10 سوسمار مرده، این محققان جریان هوا را هنگام پمپاژ آن به درون و خارج از ریهها اندازهگیری کردند.آنها همچنین آب پر از گرده گل آفتابگردان و میکروکرههای پلاستیکی را از خلال ریههای سوسمار پمپاژ کردند و حرکت گردهها و کرهها نیز مسیر هوای تکمسیره را نشان داد.