بیگ بنگ: محققان وزارت انرژی آمریکا توانستهاند به منظور آنچه تامین نیاز ماموریت های سرنشین دار و بدون سرنشین ماموریت های فضایی ناسا اعلام شده است، با از سرگیری فعالیت های مرتبط در یک آزمایشگاه قدیمی، 50 گرم پلوتونیوم 238 تولید کنند.
جان گرونسفلد، معاون برنامه ماموریت علمی ناسا اظهار کرد: این دستاورد چشمگیر نشانگر یک رنسانس جدید در اکتشاف سامانه ی خورشیدی است. سیستمهای نیروی رادیوایزوتوپی یک ابزار حیاتی در تامین نیروی نسل آینده مدارگردهای سیارهای، فرودگرها و کاوشگرها برای آشکارسازی اسرار جهان هستند. پلوتونیوم 238 سوختی است که مریخ نورد کنجکاوی ناسا را در مریخ به جلو میراند. همچنین فضاپیمای افق های نو با کمک آن به سیاره کوتوله پلوتو و فراتر از آن سفر کرده و کاوشگر ویجر نیز با پلوتونیوم پس از 38 سال از آغاز سفرش در اعماق فضا در حرکت است.