بیگ بنگ: ستاره شناسان طی مشاهداتی جدید سن ۷۰ هزار ستاره در سرتاسر کهکشان راه شیری را محاسبه کردند و نتایج بدست آمده را در قالب یک نقشه کیهانی منتشر ساختند. این نقشه میتواند آنچه دانشمندان درباره رشد کهکشان راه شیری شک داشتند را به اثبات برساند: کهکشان راهشیری رشد خود را از مرکز شروع کرده و به سمت خارج بسط یافته است. این الگو را میتوان با مشاهده فراوانی ستارههای کهنسال در نزدیکی صفحه کهکشانی مشاهده کرد.
در پروژه اول، پروژه Apogee از تلسکوپ رصدخانه دیجیتال Sloan استفاده شد و با استفاده از آن هزاران ستاره، در هر رصد 300 ستاره، با استفاده از طیفی گسترده از طول موجها نمونهبرداری شدند. این طیفسنجی به اخترشناسان کمک کرد تا ترکیب شیمیایی ستارهها را بررسی کنند، اما نمیتوانست امکان تخمین سن آنها را به صورت مستقیم فراهم آورد.