برای مثال، اگر رنگ های آبی و قرمز را به نسبت برابر با هم ترکیب کنیم، رنگ بنفش حاصل می شود، اما اگر همین ترکیب را با نسبت بیشتر رنگ آبی (سه قسمت آبی و یک قسمت قرمز) انجام دهیم، رنگ ارغوانی حاصل می شود که بیشتر به سمت آبی تمایل دارد. به همین ترتیب، اگر نسبت رنگ قرمز بیشتر از آبی باشد (سه قست قرمز و یک قسمت آبی)، رنگ ارغوانی شاتوتی حاصل می شود که جزء رنگ های ترکیبی به حساب می آیند.
نوع دیگر رنگ های ترکیبی، طیف های تیره تر، روشن تر یا رنگ های سایه روشن هستند. این رنگ ها با ترکیب رنگ های سفید، مشکی یا طوسی با یکی از رنگ های گروه های اصلی رنگ ساخته می شوند. برای مثال، زمانی که رنگ سفید با سرخابی ترکیب می شود، صورتی پاستل به دست خواهد آمد. با اضافه کردن رنگ طوسی به سرخابی، صورتی دودی کثیف و همچنین با ترکیب رنگ مشکی به سرخابی، رنگی طوسی با ته رنگ صورتی به وجود خواهد آمد.