استقلال که خسرو حیدری را در اختیار ندارد، احتمالا در دفاع با ترکیب، بیک زاده، صادقی، عمرانزاده و منتظری به میدان میرود. از آن سو افسی سئول که سابقا با نام آنیانگ برابر استقلال به میدان رفته و یکبار تجربه قهرمانی در رقابتهای آسیایی را هم دارد درحالی به مصاف استقلال میآید که آمارهای آنها نشان میدهد که جز یک تساوی، آنها همیشه در خانه پیروز از میدان خارج شدهاند. دریافت تنها دو گل در نیمه نخست، در کل رقابتهای لیگ قهرمانان آسیا، نشان از تمرکز بالای دفاعی آنها دارد. آنها در سالهای 1985، 1990، 2000، 2010 و2012 قهرمان رقابتهای لیگ کره شدهاند.
استقلال که در فصل 2001-2002 برابر آنیانگ به میدان رفته بود، با از دست دادن یک پنالتی در ورزشگاه باتلاقی آزادی، تن به شکست دو بر یک برابر این تیم داد و از حضور در فینال بازماند. دیداری که منجر به ترمیم چمن ورزشگاه آزادی شد. با این همه خاطره تلخ دیدار استقلال و آنیانگ هنوز از اذهان فوتبال دوستان ایرانی خارج نشده و شاید به همین دلیل است که علی فتحالله زاده این دیدار را نوعی تسویه حساب میداند.
به نظر، آنچه که خیال آبیپوشان را کمی آسوده میکند، شکست ناپذیری آنها در دیدارهای خارج از خانه بوده است. استقلال هیچگاه در این فصل رقابتهای لیگ قهرمانان آسیا در بیرون از آزادی شکست نخورده و اگر بتواند در این دیدار با تساوی هم از میدان خارج شود، دست به کار بزرگی زده است. از سویی دیگر قلعهنویی به طور قطع، تلاش میکند تا کار را به تهران بکشاند و از حضور هواداران استقلال در ورزشگاه آزادی، نهایت نفع را ببرد.