اندکی پیش از آنکه ایالات متحده و اسرائیل آماده آغاز حمله به ایران شوند، سازمان اطلاعات مرکزی آمریکا (سیا) محل احتمالی مهمترین هدف، را شناسایی کرد.
اقتصاد۲۴- نیویورک تایمز در گزارشی نوشت: به گفته افرادی آگاه از این عملیات، سیا ماهها آیتالله خامنهای را زیر نظر داشت و بهتدریج نسبت به محل حضور و الگوهای جابهجایی او اطمینان بیشتری پیدا کرده بود.
به گزارش ایسنا به نقل از نیویورک تایمز، سپس این سازمان دریافت که صبح روز شنبه نشستی از مقامهای ارشد ایرانی در مجموعهای حکومتی در قلب تهران برگزار خواهد شد. از همه اینها مهمتر، آژانس سیا دریافت که رهبر جمهوری اسلامی نیز در آن محل حضور خواهد داشت.
به گفته مقامهایی مطلع از تصمیمات اتخاذشده، ایالات متحده و اسرائیل تصمیم گرفتند زمان حمله خود را تغییر دهند تا از این اطلاعات جدید بهرهبرداری کنند. این اطلاعات، فرصتی برای دو طرف فراهم کرد تا به یک پیروزی مهم و زودهنگام دست یابند که همان حذف مقامهای ارشد ایرانی و کشتن آیتالله خامنهای بود.