سید مهدی سید صالحی مدافع سابق سپاهان به ضعف ساختاری فوتبال ایران اشاره کرد و گفت: باید بپذیریم موجودیت فوتبال ما همین است؛ طی سالهای گذشته نه در بازیکنسازی موفق بودیم و نه در تیمهای پایه سرمایهگذاری کردیم، بنابراین طبیعی است که تیم ملی امروز با کمبود بازیکن باکیفیت مواجه باشد.
سید مهدی سیدصالحی در واکنش به نگرانی مردم نسبت به عملکرد تیم ملی اظهار داشت: «باید ببینیم در این چند سال چه کاشتیم که امروز همین را برداشت میکنیم. لیگ ما افت کرده، سن بازیکنان بالا رفته و کیفیت لژیونرها نسبت به گذشته پایین آمده است. در گذشته بیشتر لژیونرها در اروپا بودند اما امروز بیشترشان در لیگهای عربی بازی میکنند و ساختار تاکتیکی لیگمان هم مناسب نیست؛ طبیعتاً قلعهنویی هم با کمبود ابزار مواجه است.»