سرطان پانکراس یکی از مرگبارترین انواع سرطانها محسوب میشود، زیرا معمولاً در مراحل پیشرفته تشخیص داده میشود، زمانی که تومورها از لوزالمعده به اندامهای دیگر، از جمله کبد، سرایت کردهاند. حدود نیمی از بیماران مبتلا به سرطان پانکراس با متاستاز کبدی مواجه میشوند که درمان را بسیار دشوار میسازد. کبد بهطور طبیعی محیطی سرکوبکننده برای واکنشهای ایمنی دارد، که این موضوع سبب میشود سلولهای سرطانی بهراحتی از دید سیستم ایمنی پنهان شده و تکثیر یابند.
محققان مؤسسه نانوسیستمهای کالیفرنیا (CNSI) در دانشگاه کالیفرنیا موفق به توسعه فناوری جدیدی شدهاند که سیستم ایمنی کبد را بهگونهای بازبرنامهریزی میکند که بتواند به سلولهای سرطانی پانکراس حمله کند. آنها نانوذراتی را طراحی کردهاند که حاوی دو جزء کلیدی هستند: یک واکسن mRNA که نشانگر ایمنیزایی رایج در سرطان پانکراس را هدف قرار میدهد و یک مولکول کوچک که پاسخ ایمنی را تقویت میکند.