بیگ بنگ: هنگامی که ستارهشناسان در آسمان به دنبال سیارات قابل سکونت میگردند، شرایطی مانند شرایط زمین را مدّ نظر دارند. بدین معنی که ستارگان داغ ِ خورشیدمانند، بزرگ هستند اما معمولاً برای جستجوی زندگی، به تپاخترهای آشفتۀ کوچک فکر نمیشود. با این حال مطالعهای جدید محاسبه کرده که این ستارگان نوترونی میتوانند، در شرایط بسیار خاص، در واقع میزبان سیارات قابل سکونت باشند.
مأموریت تلسکوپ کپلر ناسا دقیقاً همین کار را انجام میدهد. منطقه قابل سکونت در هر ستاره متفاوت است: سیاراتی که به دور ستارگان بزرگ و داغ میچرخند باید دورتر باشند، در حالی که ستارگان کوتوله سرخ کوچک میتوانند از حیات روی سیاراتی که نسبتا نزدیک هستند، حمایت کنند. اما تصور میشود که تپاخترها به طور کلّی حامی حیات نیستند. این ستارگان سوزانده که معمولا بیشتر از 30 کیلومتر عرض ندارند، هرگونه گرما یا نور مرئی را به آرامی ساتع میکنند و با انفجارهای بزرگ اشعه ایکس و ذرات پرانرژی بسیاری از سیارات را بیبار و بیحاصل میکنند. سیارات فراخورشیدی که به دور تپاخترها میچرخند قبلا کشف شدهاند، اما تصور میشود که این وقوع حیات در این شرایط بسیار غیرمحتمل است.