گروه اجتماعی- «HIV» یک بیماری عفونی است که اغلب مردم آن را با نام ایدز میشناسند، در حالی که ایدز تنها مرحله انتهایی از بیماری HIV است که اگر فرد به موقع و صحیح تحت مراقبت و درمان قرار گیرد، ممکن است تا آخر عمر به مرحله ایدز نرسد.
عامل ایجاد بیماری HIV نیز یک نوع ویروس به همین نام (ویروس نقص ایمنی انسان) است. سلول زندهای که ویروس HIV در آن زنده میماند گلبول سفید است.