۸ مه، مصادف با ۱۸ اردیبهشت، سالروز تولد هانری دونان سوییسی بنیانگذار کمیته بین المللی صلیب سرخ است. این روز به افتخار وی، روز جهانی صلیب سرخ و هلال احمر نام گذاری شده است.
جوان آنلاین: هانری دونان یک تاجر و فعال اجتماعی سوئیسی بود. در طول یک سفر تجاری در ۱۸۵۹، او شاهد وقایع بعد از جنگ سولفرینو در ایتالیای امروز بود.
او خاطرات و دیدههای خویش را در کتاب خاطرهای از سولفرینو ثبت کرد. در این کتاب دونان خواستار بهبود کیفیت خدمات نگهداری از مجروحان جنگی شده بود.
این کتاب الهامبخش آغاز کمیته بینالمللی صلیب سرخ در سال ۱۸۶۳ و نهایتا نهضت بین المللی صلیب سرخ و هلال احمر شد.
در فوریه سال ۱۸۶۳ بنیان گذاران کمیته بین المللی صلیب سرخ شامل گوستا موینیه، لویی آلپا، گیلوم آنری دوفور، و تئودور مانوا در ژنو گرد هم آمدند و کمیته بین المللی صلیب سر خ را بنیان نهادند.
یک سال پس از تاسیس کمیته بین المللی صلیب سرخ، این کمیته یک نشان متمایز، شامل یک صلیب سرخ با پس زمینه سفید رنگ را معرفی کرد تا برای متمایز نمودن آمبولانسها، بیمارستانها، و کارکنان خدمات درمانی استفاده شود. پس از این علامت، علامت هلال احمر بر پس زمینه ایی سفید هم برای این منظور معرفی شد. در تصویر بالا آمبولانس ارتش دانمارک علامت صلیب سرخ را دارد.
طی جنگ جهانی اول که از سال ۱۹۱۴ تا ۱۹۱۸ به طول انجامید، آژانس بین المللی اسرای جنگی بوسیله کمیته بین المللی صلیب سرخ به منظور ثبت جزییات اسرا، ردیابی خانوادههای اسرا، و ایجاد امکان تبادل اطلاعات بین اسرا و خانواده هایشان تاسیس شد.
در طی جنگ جهانی دوم که از سال ۱۹۳۹ تا ۱۹۴۵ میلادی به طول انجامید و همینطور پس از این جنگ، کمیته بین المللی صلیب سرخ، به عنوان بخشی از فعالیتهای خود بیش از ۱۱ هزار بار از کمپهای نگهداری اسرای طرفین این جنگ جهانی بازدید کرد.
از سال ۱۹۴۵ یعنی پایان جنگ جهانی دوم، کمیته بین المللی صلیب سرخ به تلاش خود برای تشویق دولتها به تقویت حقوق بین المللی بشردوستانه یا قوانین جنگ و رعایت آن ادامه داد.