بعداز اوجگیری نارضایتی مردم از حکومت پهلوی، شریفامامی، نخستوزیرِ جدید محمدرضا شاه، با دم زدن از آشتی ملی، نهایتاً تحت نظر شاه با اعلام حکومت نظامی در ۱۷ شهریور، قتلعام ملی را رقم زد.
به گزارش مجله خبری نگار، ارتشبد حسین فردوست، رئیس دفتر ویژه اطلاعات و سازمان بازرسی شاهنشاهی که از دوران کودکی با محمدرضا پهلوی بزرگ شده بود، درمورد کشتار مردم در ۱۷ شهریور ۱۳۵۷، در خاطرات خود مینویسد: در اواخر دولت آموزگار، یعنی از تظاهرات قم به بعد، حساسیت اوضاع کاملاً احساس میشد، ولی تصوری از سقوط قریبالوقوع محمدرضا وجود نداشت. حمایت غرب همچنان محکم بود و جناحهای مختلف حکومتهای آمریکا و انگلیس نمایندگان خود را برای ابراز پشتیبانی از محمدرضا به تهران اعزام میداشتند.