ساعت ۶ بعد از ظهر روز ۲۵ دسامبر ۱۹۴۶، تحت رهبری آکادمیسین ایگور کورچاتوف، اتحاد جماهیر شوروی شاهد یک رویداد تاریخی بود: راهاندازی اولین راکتور هستهای در اروپا.
به گزارش مجله خبری نگار، اگرچه ایالات متحده در راهاندازی اولین راکتور هستهای جهان در سال ۱۹۴۲ پیشگام بود، اما این گام، نقطه عطفی و نمادی بسیار مهم برای اتحاد جماهیر شوروی بود، زیرا رسماً پیوستن خود را به باشگاه کشورهای پیشرو در زمینه علم و فناوری هستهای، در بحبوحه رقابت شدید آن زمان، اعلام کرد.