در سال ۲۰۰۴، یک پلیس ایتالیایی به نام مائورو پروسپری تصمیم گرفت با شرکت در ماراتن شن و ماسه در جنوب مراکش، استقامت خود را آزمایش کند. در این مسابقه مسافت ۲۵۰ کیلومتری در یک دوره شش روزه طی میشود.
به گزارش مجله خبری نگار، او از کودکی چندین ورزش از جمله دویدن، تیراندازی، اسب سواری و شمشیربازی را انجام داده و حتی فرصت پیوستن به تیم المپیک ایتالیا را داشته است. پروسپری که به چالش سختی عادت کرده بود، تصمیم گرفت با صحرا بجنگد. در آن زمان به این فکر نمیکرد که چه متحمل خواهد شد و با چه وحشتی روبهرو خواهد شد.