تیم ملی ایران در آستانه نخستین بازی خود در رقابتها با نیوزلند قرار دارد. این دیدار به دلیل اهمیت و اولویت بیشتری که دارد، میتواند نقش بسزایی در عملکرد کلی تیم ایفا کند.
بلافاصله بعد از مراسم قرعه کشی جام جهانی و مشخص شدن رقبای تیم ملی، کادرفنی تیم ملی درخواست خود مبنی بر برگزاری دو بازی دوستانه در فروردین با تیم های اروپایی که مدل بازی مشابه نیوزلند دارند، به فدراسیون فوتبال ارائه داد. همچنین، کادرفنی تیم ملی مشخص نمود چنانچه فدراسیون تنها موفق به عقد قرارداد با یک تیم اروپایی مطرح جهت شبیه سازی بازی با نیوزلند شود، برای بازی دوم فروردین اقدام به عقد تفاهم نامه برای برگزاری بازی دوستانه با یک تیم قدرتمند آفریقایی با مدل بازی مشابه مصر صورت پذیرد.
پس از قرعه کشی، گمانه زنی های مختلفی درخصوص رقبای تدارکاتی ایران شکل گرفت و از کشورهای مختلفی مانند اسکاتلند، فنلاند، صربستان، الجزایر، تونس و کامرون نامبرده شد اما هیچکدام از این تیم ها و حتی تیم های سطح پایین تر نیز تاکنون به عنوان حریف تدارکاتی قطعی روی خروجی وبسایت فدراسیون فوتبال قرار نگرفته اند.