مهدی همدانی
تیم ملی فوتبال ایران ۱۷ سال قبل در چنین روزی یکی از تلخترین شکستهای خانگی تاریخ خود را با هدایت علی دایی متحمل شد و در حضور رئیسجمهور وقت به عربستان باخت.
ملیپوشان ایران که با هدایت علی دایی مرحله نهایی پیکارهای انتخابی جام جهانی ۲۰۱۰ را استارت زده بودند، ۸ فروردین ۱۳۸۸ هنگامی که ورزشگاه آزادی برای حمایت از آنها مملو از جمعیت شده بود، به مصاف عربستان رفتند.
این دیدار در وضعیت جدولی هر دو تیم بسیار حائز اهمیت بود و با توجه به ناکامیهای قبلی عربستان، اگر ما میتوانستیم مهمان خودمان را در تهران شکست بدهیم نهتنها شانس صعودمان به جام جهانی ۲۰۱۰ بهمراتب بیشتر میشد بلکه عربستان هم عملا از گردونه تیمهای مدعی گروه خارج میشد. اتفاقا از بابت داوری هم هیچ مشکل خاصی وجود نداشت و حتی گل عربستان که برخی کارشناسان ایرانی نیز روی سالم بودن آن تاکید داشتند مردود اعلام شد تا همه چیز برای پیروزی ایران مهیا شود و گلزنی مسعود شجاعی ما را در آستانه برتری قرار بدهد ولی سعودیها در روزی که محمود احمدینژاد، رئیسجمهور وقت هم برای تماشای بازی به ورزشگاه آمده بود، طی کمتر از ۱۵ دقیقه، دوبار موفق به گشودن دروازه ایران شدند و ناکامی را با پیروزی دو بر یک عوض کردند تا ایران یک شکست خانگی بسیار تلخ را پذیرا شود.