کارگردان فیلم سینمایی «۲۳ نفر» که در بخش مسابقه جشنواره کودکان و نوجوانان حضور دارد، معتقد است مهمترین ویژگی داستان فیلم بازنمایی قدرت اراده یک نسل جوان ایرانی است.
مهدی جعفری کارگردان «۲۳ نفر» در گفتوگو با خبرنگار سوره سینما درباره علت ساخت این فیلم سینمایی گفت: فیلم سینمایی «۲۳ نفر» دومین تجربه سینمایی من است که بر اساس یک رخداد واقعی ساخته شده است. من حدود چهارده سال قبل مجموعه مستندی را بر اساس این موضوع ساخته بودم و در این مدت هم با افراد واقعی این ماجرا در ارتباط بودم. حدود هشت سال هم به دنبال آن بودم که بتوانم یک اقتباس سینمایی از این موضوع به سرانجام برسانم که بالاخره با حمایت سازمان اوج در سال نود وهفت این فیلم ساخته شد.
جعفری درباره علت پیگیریاش برای به تصویر کشیدن این موضوع اظهار داشت: پیگیری و پایبندی من به ساخته شدن «۲۳ نفر» دلایل متعددی داشت، اما از همه مهمتر این بود که فکر میکردم به این وسیله میتوانم یک وظیفه مهم را به انجام برسانم و در مواجهه با این داستان، احساس میکردم که خارج از هرگونه تعارف، برای من ساخته شدن این فیلم یک وظیفه از پیش تعیین شده است .