«راسل کرو» اگرچه با «گلادیاتور» (Gladiator) برنده اسکار بهترین بازیگر مرد نقش اول شد، اما فیلمنامه اولیه این فیلم حماسی به کارگردانی «ریدلی اسکات» سبب شده بود او به فکر کنارهگیری باشد.
این بازیگر ۵۹ ساله نیوزلندی میگوید تحت تأثیر نسخه اول فیلمنامه قرار نگرفته است. او در این فیلم نقش «ماکسیمموس دسیموس مریدیوس» را بازی کرد.
به گزارش مووی مگ به نقل از 30نما، کرو به «ونیتی فر» میگوید: «به تواناییهایم به عنوان یک بازیگر نقش اول اطمینان داشتم. آنچه که در موردش اطمینان نداشتم دنیای پیرامون من بود. در ذات فیلمی که میخواستیم بسازیم ایدهای عالی وجود داشت، اما فیلمنامه، آشغال بود. آشغال خالص. سکانسهای عجیبی داشت و یکی از آنها در مورد ارابهها و گلادیاتورهای معروفی بود که از یک نوع خاص از ارابه استفاده میکردند، و بعضی از گلادیاتورهای معروف در ازای روغن زیتون و چنین چیزهایی برای محصولاتی قراردادهای تبلیغاتی داشتند، همه این چیزها واقعی است، اما برای مخاطب مدرن درست به نظر نمیرسد. خواهد گفت: «این کارهای لعنتی یعنی چه؟» انرژی پیرامون ما بسیار گسیخته بود. چند بار فکر کردم شاید بهترین گزینه این است که سوار هواپیما شوم و آنجا را ترک کنم، میدانید؟»